1.
出了屋子，几名正负责警戒工作的士兵就落入眼底。
他们剑刃出窍，并保持高度警惕的状态，目光机敏的扫视着周遭的环境；一旦有任何风吹草动，他们都能第一时间投入战斗之中。
这个镇子里的情形过于异常，按照军事条例，温斯特所率领的部队已经进入了随时可以投入战斗的状态。
呼吸了几口新鲜空气，正着手确认警戒部队有没有异常的温斯特，察觉了那正在发生的骚动。
不远处，几名搜查中的士兵似乎正与谁纠缠着。
“夫长！”
“怎么了？”
近处，温斯特近卫队的其中一位士兵似乎已经等了温斯特许久，他快步上前，向温斯特俯身。
“兰特大人他——”
“疯了！都疯了！这个地方究竟是怎么回事？又臭又恶心的，为什么我们还不赶快赶回列日？”
说什么来什么，怕什么来什么啊。
远处传来若隐若现、嘈杂不已的噪音，温斯特有些厌恶的皱了皱眉头，向身前的士兵示意自己已经察觉到了访客的到来。
带着士兵，温斯特快步向前，直到那不速之客的身影彻底映入眼帘。
税务官兰特·里·德，这个因为酒肉与床榻而体态臃肿的胖子呼哧呼哧的喘着粗气，紫色与酒红色交织着的华丽长袍在他身上活像是包裹着肉球的廉价染色麻布，列日自治城市的商业会身份证明被他戴在胸前，那银色的天平像是在嘲笑着兰特一样，被肥肉挤压在了衣服的褶皱里。
“温斯特长！你还在犹豫些什么！这个地方被「老鼠们」盯上了，再不撤退的话！”
不得不说，商人们的观察力是没差的，就在温斯特刚刚接近的时候，兰特就发现了温斯特的到来。
他一把推开刚刚还被他捏住双肩的士兵，向温斯特大声嚷嚷着。
真是，张嘴就是这种一点观察力都没有的话吗。
“再稍微等一会就好，阁下，有我们的士兵在，您不会有什么事情的。”
“什么？！不会有什么事情？！”
兰特的脸因为愤怒而扭曲。
“我可是税务官啊！是列日城市商业联合的1级税务官！如果我受到哪怕一丁点的伤害，你知道你们每天吃饭的钱会削减多少吗？！你知道吗！”
别把自己看的那么高，蠢货。
还有，如果害怕遇到这种情况的话，那么一开始就别做这种作秀的事情，要知道，哪怕是坐马车也有失事的可能，真的怕死的话，还是待在家里比较好。
“.......还是请阁下稍微等待一下吧，我以第4军团的名誉做保证，您绝不会受到任何伤害。”
但，在心里可以随意倾泻的实话可不能真的摆到台面上来，温斯特只能够再次安抚这位商业联合的税务官，让他稍安勿躁的多等待一段时间。
“真该死！我不是说了我要现在就——？！”
兰特的身子在下一秒腾空了。
他努力瞪大因为肥肉而眯成一条缝的眼睛，不可置信的看着那个平时在自己面前不断忍让的男人。
这家伙居然？
“兰特·里·德，我，温斯特·巴尔在这里做最后一次重申——在收集到足够的情报之前，我第4军团第17大队“铁锤”绝不会离开这个村子，并且根据神圣帝国以及王国的「女神敕令」，我部队有权利对任何阻碍搜查者以「疑似通敌者」之罪名当场处死。”
“所以，看在死者和女神的份上，阁下，还请你稍微安静一点！”
兰特闭上了嘴。
到了这个份上，他也知趣的明白，事情没有自己想象之中的那么简单了。
既然神圣帝国的「教会条款」都已经被搬了出来，那自己就再也没有插嘴的余地，只能够将所有选择权交给眼前这个兵痞。
“哼，是吗，是这样吗。”
兰特神情不善的说着。
“那好，温斯特长，既然你都这么说了，那我也只能寄希望于你口中的，那所谓第4军团的名誉能够确实的确保我的安全了。”
虽然嘴上仍然骂骂咧咧，但温斯特知道，这个胖子已经明白自己的决心，估计一时半会不会再吵吵闹闹的了。
于是，温斯特将兰特放了下来，还规规矩矩的帮他将被揉皱的衣服整理好。
“您放心吧，兰特阁下，我的士兵会拼尽全力保护您的——送兰特阁下离开这里吧，空气不太好。”
“是！——请吧，大人。”
在横了温斯特一眼后，虽然仍然愤恨不堪，但兰特还是老老实实的在士兵的带领下离开了这里。
“夫长。”
“.......如何。”
就在兰特气愤的离开后不过数个呼吸，一名士兵从一边屋舍是阴影之中.出现，似乎是在那里站了一段时间的样子。估计是在兰特那家伙发疯的时候就已经来了。
“您料事如神，夫长，是魔物。”
那是早就料到了的回答。
“种类呢？”
“瘟疫鼠人。”
这也是大致预料到的几种结局之一。
“.......运气不佳啊。”
事到如今，温斯特也只能这样感叹。
瘟疫鼠人是混沌魔物的一种，喜欢成群出动，智商不算很高；就如它的名字一样，这种魔物不管是爪子还是牙齿上都含有毒素，甚至于，这些卑鄙的魔物还将它致命的唾液涂抹在武器上，用其来杀伤敌人。
“夏天到了，难道没人通知靠近圣沙蒙山脉的村庄以及镇子加强本地治安民兵队的巡逻力度吗？！”
温斯顿有些气恼的，对不存在于这里的谁倾泻着自己的诘问。
“村子里有明显的战斗痕迹，这说明这里的民兵应该是有和鼠人过战斗的，但很有可能因为鼠人的数量原因，这个村子的防守最终失败了。”
士兵继续说道。
“数量原因？”
“是的，至少有34匹鼠人进入了这个镇子。”
“什么！34匹！边境卫戍是干什么吃的！”
瘟疫鼠人属于魔物，虽然体能或许比不上人类，但无论是速度还是运动神经都比人类要强，再加上它们的爪子，牙齿以及武器上那些鼠人自己的剧毒唾液以及体液，没有人敢于吃上那么一刀。
数分钟内就能让人瘫痪，十几分钟左右就会失去意识，如果超过1小时没有得到救治，致死率几乎是百分之百。
普通人在没有经验的情况下，很容易被这些身高可能刚刚到人腹部附近的驼背鼠人杀死。
武装民兵倒是好说，鼠人毕竟身材矮小，经过训练与厮杀的民兵可以轻松的与鼠人周旋，只要拥有长武器，就能够伺机杀死它们，在15人为一队的民兵制度下，一般从边境卫戍部队那里漏网出来的3到2匹鼠人是对他们造成不了威胁的。
可如果数量到了34匹这样的等级的话，民兵不搭上50人是绝对解决不了的。
作为有社会体系存在的类人，30到40匹的大群体意味着有领袖级别的鼠人作为管理这一支小群体的负责人，而在这样规模的鼠人群落中，可能有远程射击的鼠人射手，甚至是身形更巨大的鼠人刀斧手存在。
而那样的鼠群就是军队，普通的民兵如果想要击退它们，就必须靠人命去填，用人命去压。
该死的，为什么这种数量的鼠群会........
温斯特攥紧了腰间的长剑。
“对了。”
温斯特像是想起了什么一样，突然发问。
“你是怎么知道鼠群数量的？”
“在中央广场，夫长。”
士兵的话语有些破碎，又有些沉默。
“到底发生什么了？你快说啊！”
温斯特急迫的催促着。
“在中央广场，夫长，有大量的鼠人尸体被堆积在那里。”
士兵开口说道。
他的语气里有些感叹，也有些惊奇。
“它们，全被.干掉了。”
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